I september markerer vi at 700 års dagen for Sojiji kloster. Dette er ett av Sotozen-ordenens to hovedklostre og ligger i Yokohama. Klosteret ble grunnlagt i 1321 av abbed Keisan Zenji. Ordenen har to hovedklostre og to grunnleggere. Det andre klosteret heter Eiheiji, ligger i Fukui kommune og ble etablert av abbed Dogen 50 år tidligere. Begge klostrene består av flere bygninger og er på listen av japanske nasjonaleiendommer. Når vi markerer Sojiji kloster og abbeden som grunnla det, er det ikke kun fordi de de er av stor kulturhistorisk betydning. Keizan Zenji født i 1268 hadde sitt virke i en tid og kultur dominert av menn. Abbeden var en forkjemper for likeverd og blant andre ting inviterte han kvinner til messer og zen-meditasjon, noe som selvsagt ikke gikk upåaktet hen. Kritikerne sto i kø. I dag er det blitt en selvfølge. Ordenens nonner har de samme plikter og rettigheter, utdanning, klær og blir prester og abbedisser på lik linje med munker og abbeder. Jeg ble munk under Itabashi Zenji som var abbed ved Sojiji på den tiden. Til tider noe slitsomt som eneste utlending blant 200 noviser (munker i lære) og en undervisning som her kun foregikk på japansk. Heldigvis var Saikawa Roshi, en av mine lærere og hovedlærer ved Zanzenryo – Zen-avdelingen, vel bevandret i engelsk. I disse dager er det 30 år siden jeg tok steget innenfor klostermurene, men vil trolig aldri glemme de minimalistiske og spartanske forholdene. Heller ikke de iskalde vintermånedene. Det eneste rommet hvor det aldeles ikke er spart på noe (jamfør kirkerommet i en katedral) er Hondo (hovedtempel-hallen) som vist på bilde. Det er et spektakulært skue. Mektige klokker og klangboller, duft av røkelse og 200 munker som messer er for mange en mektig opplevelse. Hit kommer folk fra nært og fjernt i tusentalls hvert år til messe, bønn, stillhet og ettertanke. Sojiji kloster er også en av Japans største institusjoner for bl.a. utdanning av prester. Mange av lærerne har sine doktorgrader fra Komazawa buddhist universitet. Ordenen har ca. 16000 lokale templer som skal drives etter tradisjonen. Takket være min egen læremester og alle våre velgjørere i Japan, er vårt beskjedne tempelrom i Kristiansand vakkert dekorert etter tradisjonen. Når vi finner en passende eiendom her nede på Sørlandet vil alt dette komme til sin rett, og Sotozen-ordenens visjon og virke fortsetter på norsk jord. Vi har passert 20 år i Norge, kun 679 år igjen til vårt 700 års jubileum.
Se og hør zen-forelesninger mm.: https://www.youtube.com/@dennorskesotozenbuddhistor4600
Kunne du tenke deg et medlemskap hos oss, les her: https://www.sotozen.no/bli-medlem
