På slutten av 90-tallet fikk Sojiji klosteren henvendelse fra Japans rikskringkasting. De ønsket å lage en dokumentar om en nordmann som studerte ved dette tradisjonsrike klosteret. Det var mye styr rundt dette, både fordi henvendelsen kom fra HNK, og at opptaket skulle finne sted i en av Japans nasjonale helligdommer. Opptaket var for NHK World-Japan, som formidler japanske nyheter og kultur på engelsk, og som sendes både i og utenfor Japan. I tre dager ble jeg fotfulgt av en kvinnelig japansk journalist med amerikansk aksent og et filmteam. Det endte opp med et 2-3 minutters innslag. Noen år tidligere startet jeg prøvetiden. Et kloster er ikke et sted man bare detter inn i, men må vise at man har viljen, evnen og disiplinen som behøves. Blant de mange prøvelser var Shakyo, kopiering av buddhistiske tekster. Da jeg omsider barberte bort skjegget og avla munkeløftene, startet studier og praksis ved Sojiji kloster. Avgjørelsen om å bli buddhistprest skulle etter hvert bli enkelt, selv om studiene ikke alltid var det. I min oppvekst i Norge på 60 var det kun de kristne tradisjonene som hadde et presteskap. Kirkens første kvinnelige prest kom først i 1961, noe det også ble styr omkring. Like så at menn og kvinner av Humanetisk Forbund i sin tid fikk vigselsmyndighet. Under studietiden i Japan, tenkte jeg at mangfold og sameksistens er bra for lille Norge. For slik har det vært lenge i Japan. Kristendommen ble først brakt til Japan av jesuitten Francisco Xavier i 1549 og fikk raskt stor utbredelse. Den er riktignok fremdeles en minoritetsreligion, men har sin legitimitet i det japanske folket. Det er da helt naturlig at pendelen svinger begge veier. Buddhisme har slått rot i Norge. I 20 år har vi vært i tjeneste og besørget buddhistprester i landet. Den første var en kvinne, nonnen Anjun. At noen må lage styr over vår tilstedeværelse kommer selvsagt ikke som noen overraskelse, men «styret» har vært marginalt sammenlignet med den positive mottakelsen. Selv om vi stadig vokser kan vi betrygge de som lager styr, at vi vi ikke har mål om å utkonkurrere noen, eller bli en majoritetsreligion. Å komme på Norsk TV er heller ikke et mål, men at vi bidrar i et mangfold av kulturer, tradisjoner og religioner.
Er du også opptatt av buddhisme og mangfold? Velkommen: https://www.sotozen.no/bli-medlem
