Zen-mester og et langt liv som abbed ville han vært 97 år gammel. Koshu Itabashi Zenji gikk bort 5. juli 2020. Mens jeg var elev under Azuma roshi ved Sojiji-kloster i Yokohama fikk klosteret en ny abbed. Jeg hadde vært medlem av legmannsgruppen i flere år da zen-mester Azuma, da (85), reiste tilbake til sitt eget tempel. Jeg hadde nevnt for Sakawa roshi (hovedlæreren for zen-avdelingen) et ønske om å bli munk under hans veiledning. Han var ikke uvillig, men foreslo å besøke den nye abbeden. En audiens var arrangert og de to eldre herrene var i dyp dialog om hvem som skulle ta ansvaret for denne unge nordmannen. De ble enige om at abbeden skulle være hovedlærer (Shisho 師匠) og Saikawa dharma-lærer, etter tradisjonen. En kristiansander gikk så fra leg til novise og tok profesjonsstudiet i buddhologi etter studier ved to av ordenens klostre. Med to kunnskapsrike mestere, abbeden som åpnet dører og zen-mesteren som underviste og sørget for at jeg hang med i pensumet, ble det slitsomme og minnerike år. Alt det flotte utstyret som vi har fått donert til vårt tempel i Norge kan vi takke mine lærere for. Med deres nettverk av templer og deres abbeder var eldste broder Dåshu og meg på «tiggertur» for å samle inn både penger og tempelutstyr. Og slik gikk det til at vi har kunnet innrede et helt tempel med unike gjenstander og tekstiler fra Japan. På grunn av plassmangel har en god del flotte ting lagt på lager i 22 år. Dere som har fulgt oss lenge vet at vi endelig har økonomi til å kjøpe en eiendom. Det er viktig med tålmodighet, akkurat som det er helt avgjørende med gode lærere. På denne dagen hvert år vil vi minnes vårt tempels grunnlegger Koshu Itabashi Zenji med lys, røkelse og blomster. Vi bøyer oss i takknemlighet, for minner og inspirasjon. Måtte vårt arbeid i Norge være til glede, i dag og for generasjoner som kommer.
Kunne du også tenke deg et medlemskap hos oss, se her: https://www.sotozen.no/bli-medlem
