Nå for tiden

I disse høyst uvanlige tider er det godt å kunne gjennomføre helt alminnelige rutiner. Renslighet har siden Buddhas tid vært en dyd. Når vi munker og nonner barberer vårt hode er det for: a) renslighet b) rituelt og med repetisjon av løfter, c) symbol på en ny start, og c) for å unngå forfengelighet. I denne, vår nasjonale dugnad, er «dyd» som vikingene uttalte dygõ, å være dugelig eller dyktig. Den moralske dyden er knyttet til vitenskapen og innebærer kunnskap og begrunnelse for hva som er godt og dårlig. Med hår eller uten hår er det en tid for være ekstra oppmerksomt tilstede. Kan du ikke vandre omkring ute, er det en god anledning for å «sitte» inne. Begrepet «Å sitte» betyr for oss zen-buddhister Zazen – å sitte i oppmerksomt nærvær. I vår zen-praksis, enten det er stille meditasjon, måltider eller under den ukentlige barberingen, foregår det så stille og ubemerket som mulig. Det handler om å ta hensyn til hverandre og den andres praksis. Når det er stille i vårt tempel får vi være et tempel der vi er, i fred og med omtanke. Så gir jeg dere Buddhas ord fra Dhammapada vers 163 «Det er enkelt å gjøre det som er ondt og som bare skaper elendighet. Men det er virkelig vanskelig er det å gjøre det som er nyttig og godt». Med ønske om en frisk og god helg til alle. Er du interessert i zen og Buddhas lære er du hjertelig velkommen. https://www.sotozen.no/bli-medlem

Retten til selvstendige valg

Hva er forskjellen på et «åpent, kontemplativt og tjenestegjørende trossamfunn og en religiøs «sekt»?
Det som i våre dager beskriver en «sekt» er ord som: lukket, strengt hierarkisk strukturert, konformitetspress, sosial kontroll etterfulgt av sanksjoner, hvor kritikk er uakseptabelt, hvor en ufravikelig sannhet fremholdes, alt utenfor demoniseres og at medlemmenes livsførsel dikteres av lederne. Sotozen-orden praktiserer det motsatte av sekterisme, jf. Observans som ligger gratis på hjemmesiden. https://www.sotozen.no/observans Den presenterer en veiledning om praksis og tro, og at det organisasjonen står for kan bidrar til et rikt liv, for oss selv og med hverandre. Uten å frata den andres rett til å ha egne meninger, tolkninger eller skulle bestemme hva folk skal spise og drikke. Noen ser nok gjerne at vi tok et klart standpunkt til hva som ikke skal spises, drikkes eller produkter som bør boikottes. Det kan vi, men det vil vi ikke fordi vi ikke er en «sekt», men et zen-buddhistisk fellesskap hvor inkludering og respekt for den enkeltes frihet står sentralt. Denne friheten kommer med et ansvar for den voksne, et ansvar for egne valg, egne holdninger og egne handlinger. Å være et godt og forstandig menneske krever kunnskap og oppmerksomt nærvær, men det betyr ikke at du bare må drikke te. https://www.sotozen.no/bli-medlem

Vi følger helsemyndighetenes råd

Vårt tempel er lite og vi sitter tett. Vi er med på den nasjonale dugnaden og er solidariske med våre medmennesker i risikogruppen.
Vi lukker derfor dørene ut mars, og oppfordrer alle buddhister til å meditere hjemme og være oppmerksomme og nærværende til vi er trygge igjen.

Dialoglunsj på UiA

I dag var jeg invitert til Dialoglunsj på universitetet i Agder. Sammen med bl.a. den kristne studentpresten Erland Grøtberg gikk samtalen om hvordan skape et interessant og religionsåpent møtepunkt for studentene. Universitetet vil legge til rette for regelmessige og uformelle møter mellom studenter og en gjest. De tenkte at den første gjesten gjerne kunne være en buddhistprest. Rinmei fra templet vårt er student ved UiA og har fått bukket et stillerom som har fått navnet «Rom for tro og tanke» fra 11-12 på onsdager og 15-16 på fredager. Et flott initiativ og kjempefint for studentene.

Dharma-prat om vår zen-praksis

ZEN praksis - GJOJI. Dharma-prat med Såzen Osho 29. februar i Haugesund Zen Senter - Stille Sinn Sangha, Gamle Slakthuset Allaktivitetshus. Se oh hør på vår Facebook-side: https://www.facebook.com/sotozennorge/videos/2792487090853441/

Stor takk til Kåei Pettersen ved Haugesund Zen-Senter for arbeidet med opptak, redigering og publisering.

Stille retreat

I helgen som var, hadde Stille sinn sangha i Haugesund invitert til Sesshin (stille retreat). To dager i stillhet, zazen (meditasjon) og refleksjon. Også måltidene ble inntatt i stillhet etter tradisjonen. Intense og for mange krevende 15 timer, for både kropp og sinn. En flott innsats av alle sammen. Dessverre falt sesshin`en på vinterferien, så mange hadde andre forpliktelser. Temaet for Dharma-praten denne gangen var «Vår praksis» og vil komme som video og podcast om litt. En stor takk til alle som deltok og til de som var med på forberedelser, gjennomføring, matlaging og fotografering. Et godt fellesskap skaper gode mennesker. Vi ser frem til neste gang i Haugesund. http://www.haugesundzensenter.com/ Den 28. og 29. mars blir det Sesshin i Stavanger, se: https://www.facebook.com/sandneszen/
«For sannelig lever vi lykkelig, uten hat blant hatefulle. Midt iblant mennesker fulle av hat, lever vi uten å hate» Buddha – Dhammapada vers 197
Trenger ikke delta på masse retreater for å være medlem hos oss! https://www.sotozen.no/bli-medlem

For flere bilder, følg oss på facebook

En misforståelse

Mange lever i den tro at buddhister er veganere eller vegetarianere. Buddhister er først og fremst mennesker fra ulike kulturer med ulike mattradisjoner. Buddha var tydelig på at man ikke blir uren av å spise kjøtt, men at det som gjør oss urene er de urene tankene, handlingene og holdningene. Det er helt riktig at det i noen buddhistiske kulturer ikke er tradisjon for å spise kjøtt og fisk. Heller ikke i våre klostre i Japan serveres kjøtt og fisk. Det kan forklares ved at disse institusjonene er bærere av en tradisjon som går mange hundre år tilbake i tid. Som organisasjon legger vi oss ikke opp i hva folk velger å spise. Det er mye viktigere at vi viser takknemlighet og respekt for maten og alle de som har bidratt til at den til sist havner på vårt bord, og at vi ikke spiser oss syke eller kaster mat. Skulle du ha misforstått er det ikke for sent å bli medlem hos oss! https://www.sotozen.no/bli-medlem

Religion- og livssynsdialog

Etter fredagsbønnen i en av moskeene i Kristiansand, inviterte Forum for tro og livssyn til dialogmøte. Under parolen «Kristiansand - en by for alle», var temaet for kveldens dialog «Fred – fine ord og hardt arbeid». Representanter fra buddhismen, den norske kirke, bahai, humanetisk forbund og islam, leste tekster fra egne skrifter knyttet til temaet. Ordstyrer var en politiker og ateist med innvandrerbakgrunn. Panelet hadde mange gode innspill på hvordan vi bygger fellesskap og fred, og det var enighet om at hvordan vi snakker til hverandre og om hverandre står sentralt. Er vi for en fredfull by, så forplikter det. Vi kan ikke unngå at noe ytrer seg respektløst og hatefullt, men vi kan velge hvordan vi imøtekommer slike ytringer. Det er naturlig å bli både trist og opprørt over hets og sjikane, noe vi fra tid til annen får på sidene våre. Da er det å «øve seg» som i alt annet vi ønsker å bli flink på. Jo mer respektløst og hatefullt, desto vennligere og klokt må vi respondere. Topputøvere av tennis, badminton og bordtennis har forstått dette prinsippet – det nytter aldri å smashe på en smash.

Første gang i Norge!

I dag, søndag 2. februar 2020 ble to kvinner viet i vårt zen-buddhistiske tempel i Kristiansand. Med familie og venner tilstede sa de «ja» til hverandre i ekteskap. Den sotoiske vigselsliturgien har vært kjønnsnøytral i lang, lang tid og etter snart 20 år med buddhistiske vigsler i Norge, gleder vi oss over vår første likekjønnede seremoni. Vi setter stor pris på mangfoldet vi lever i, og respekterer at noen fremdeles mener at ekteskapet er forbeholdt mann og kvinne. I 2009 talte det norske folk, ekteskapsloven ble endret og likekjønnede par fikk sine samliv regnet som ekteskap. Vi må huske at det heter «ekteskap» fordi brudeparets følelser er «ekte» og at livet er noe de må «skape» sammen. Vi ønsker brudeparet det aller, aller beste, for dagen i dag og for alle dager som kommer. Gjør du også det? Da kan du like, dele og om du vil, støtte ordenens arbeid med et medlemskap: https://www.sotozen.no/bli-medlem

Kveldens messe

Til ære for grunnleggeren av Sotozen Orden, Eihei Dogen. Han ble født den 26. januar 1200 i Kyoto – Japan. Interessen for zenmester Dogens forståelse og praksis, studeres og praktiseres av stadig flere. Han grunnla Eiheiji kloster i 1244 og er en av Japans nasjonalhelligdommer.
https://www.youtube.com/watch?v=iqvtJIHKLyA
Sotozen er i dag en internasjonal zen-buddhistisk orden med 1 universitet, 37 klostre, 16000 templer og 40-50.000 munker og nonner. Vi i Norge er stolte tradisjonsbærere av zenmester Dogens praksis og har i mange år arbeidet med planer for et kloster i Norge. Det gleder oss og se at deg går fremover. Du trenger ikke bli en tradisjonsbærer for å være medlem hos oss! Alt vel! https://www.sotozen.no/bli-medlem

Når ytringsfriheten brukes til å forfølge

Det er tydelig at noen religiøse miljøer tolker ytringsfriheten som en åpen mikrofon til forfølgelse og fake news. Jeg har hørt dette før, men nå sist i et tv-innslag fra Visjon Norge. Her presterer damen fra nord, i sin misjonering av egen gudstro, å kalle buddhismen, mindfulness, og meditasjon: «satan i forkledning og en vei til helvete og som nå er overalt i samfunnet vårt.» Det er lov å være uinteressert og sågar ytre seg kritisk til Buddhas lære og meditativ praksis, men da bør kritikken i det minste forutsette noen faktiske kunnskaper.
Å drive denne typen anti-buddhistisk propaganda fra talerstolen er vel å bryte Guds 8. bud – Du skal ikke tale usant om din neste.
Fra min talerstol er oppfordringen til alle dere som tar avstand fra denne forfølgelsen og ser buddhismen som en vei bygget på visdom, tillit og medfølelse, om å melde dere inn i et buddhistisk trossamfunn. 2019 var et rekordår for innmeldinger hos oss. Velkommen! https://www.sotozen.no/bli-medlem

Tale til brudeparet

Jeg sitter her og skriver, og kjenner på gleden det er å få lov til å vie to mennesker i kjærlighet. Som buddhistprest har jeg gjort dette mange ganger, men dette blir første gang jeg skal vie to mennesker av same kjønn. Jeg tok prestestudiet i Japan hvor vigselsliturgien, som vår orden i Norge har støttet seg på, er kjønnsnøytral. I 1972, da jeg var ti år gammel opphørte loven som kriminaliserte homofile i Norge. I januar 2009 ble ekteskapsloven endret og likekjønnede par kunne få sine samliv regnet som ekteskap. Dette gjør meg til en stolt nordmann. I Den norske sotozen buddhistorden har vi to vigslede buddhistprester, en munk og ei nonne. Når vi får en henvendelse om vigsel etterspør vi ikke medlemskap hos oss. Som en tjenestegjørende orden ønsker vi å være til nytte, og få ritualer i et menneskets liv er så fylt av glede og forventning som når to mennesker sier «ja» til hverandre i ekteskap. Det er sikkert fordi at følelsene for hverandre er «ekte» og at livet videre er noe de skal «skape» sammen. En takknemlig og gledelig hilsen fra en norsk buddhistprest! God søndag!

Et paradoks

Det er et paradoks når noen sier; «skulle ønske jeg var som han eller hun ..», uten at de hverken kjenner seg selv eller den de ønsker å være. Zen-meditasjon krever ikke talent, men noe alle kan gjøre. Bare husk at å sitte helt stille og ikke gjøre noe spesielt, kan være en krevende aktivitet og at erkjennelsen av det som er helt alminnelig, er ekstraordinært.   
https://www.sotozen.no/bli-medlem

Godt nyttår!

Ikke før har vi takket for det gamle, starter et nytt. Ordenens arbeid og vår zen-buddhistiske praksis fortsetter inn i det nye året. Sitt vel – lev vel!

Takk for i år

Da benytter vi anledningen til å si takk for i år. Takket være mange sotozen-venner har det vært et godt år for ordenen og stiftelsen. Dessverre er det mange mennesker som ikke har det godt. Meningsløs krigføring, terror, trakassering, utenforskap, overgrep og selvdrap preger nyhetsbildet. En klok mann sa en gang at fred og fordragelighet er det fåfengt å be til høyere makter om, hver enkelt av oss må ta ansvar for å opptre fredelig og fordragelig. Et godt fellesskap, gode verdier og en god praksis er viktig for mange. Mennesker søker et sted å høre til, positive og kreative mennesker å snakke med, mennesker som ikke dømmer eller diskriminerer og oppgaver som er meningsfulle for oss selv og for andre. Måtte ett av mange gode forsett for år 2020 være, å være et godt medmenneske. 
For VIDEOEN se vår Facebook-side

Ventetiden er snart over

Mens noen venter på julaften venter andre på at kjempe-Buddhaen ved min ordensfars tempel skal bli ferdig. Tempelet kalles «katte-tempelet» på folkemunne, og er et sted for hjemløse og omplasserte katter. Abbeden, zenmester Itabashi som er svært glad i katter, har fått laget statuen av Buddha sittende i meditasjon sammen med to katter. Sentralt i buddhistisk etikk er medfølelse for alt som lever. Julen var i norrøn tid en feiring av at solen snudde og vi gikk mot lysere og varmere tider. Jul som i «hjulet» som dreier eller vender. På samme vis dreier det buddhistiske hjulet med de åtte eikene. Buddha bestemte at «hjulet» skulle være symbolet på Dharma, hans lære. Læren, som hjulet, skulle være til nytte og lette arbeidet og livet når det blir slitsom å være et menneske. Munker og nonner av Den hellige freds kollegium ønsker alle glede og fred i juletiden.  

Årets siste kveld i templet

Dagen markerte slutten på stilledagene 1.- 8. desember og "Lysmessen" ble etter tradisjonen avholdt til minne om Buddhas oppvåkning. En stor takk til en fin gjeng som trosset det dårlige været og til Mariell som hadde laget en nydelig kake. Vårs store ønske for det nye året er å kjøpe en eiendom som kan huse mange flere mennesker, flotte aktiviteter for store og små med en felles praksis gjennom hele året. Vi gleder oss!
Se flere bilder på vår Facebook-side.

Ordføreren avduker

På frivillighetens dag, ble den nye logoen til Forum for tro og livssyn – Kristiansand, høytidelig avduket av ordfører Jan Oddvar Skisland. Ordføreren sa noen velvalgte ord om verdien av dialog og forumets arbeid for byen. (FTL) Forumet for tros- og livssynssamfunn i Kristiansand ble stiftet i 2007 og består i dag av ledere for 13 tros og livssynsorganisasjoner. Forumets første logo var tegnet av buddhistpresten Såzen Larsen, som har vært med siden starten. Såzen fikk i oppdrag å designe et utkast til en ny logo, og et samlet styre har gitt sin tilslutning til denne.  

Forumets parole er: «Sammen på tvers» og arbeider for en respektfull dialog som gjør det mulig å bli kjent med hverandre og hverandres tro og livssyn. Dette mener vi skaper mer trygghet og et fredeligere samfunn, og gjør det også lettere å samarbeide om gode løsninger i viktige spørsmål og utfordringer. 

Forumet arbeider gjennom dialogmøter, seminarer, konferanser samt annen aktivitet og ønsker å bidra til:

• Gjensidig forståelse mellom mennesker

• Trygghet og toleranse mellom tros- og livssynssamfunn i Kristiansand

• Bevisstgjøring av etiske spørsmål i et tros- og livssynsperspektiv.

FTLs nye logo har følgende symbolikk: Gul - En varm jord eller felles sol. Rød - Hos alle mennesker er blodet rødt og hvor konturen av to kvinner og to menn med ansiktene står vendt mot hverandre i dialog på tvers. Omrisset av de fire ansiktene danner også konturen av kvadraturen i Kristiansand.
Vi fortsetter vårt gode dialogarbeid, med ønske om et trygt og fredfullt samfunn for alle.
Foto: Mariell Berge

Gla`nyhet for du som «må» ut og handle i disse dager!

Ingen «Black Friday» hos oss, for vi har nemlig «Bright Days» hele året!
«De ti oksegjeterbildene – Ti steg mot oppvåkning» er en Zen-klassiker og anbefalt lesning av alle som er interessert i zen og zen-buddhisme. Eldstebroder Såzen er ute med en ny, nyttig og spennende publikasjon hvor han reflekterer rundt betydningen av veien, veisøkeren og veilederen. Boken er i A5-format og inneholder 31 sider.
Den er din egen, eller som en gave, for bare 98 kroner inklusive porto i Norge. Forfatteren har lovet å signere boken, og som sendes umiddelbart ved bestilling i nettbutikken her: https://www.sotozen.no/nettbutikk

Bokbrenning og ytringsfrihet

Denne gangen er det den provokative organisasjonen SIAN, som har vekket oppmerksomhet og harme i Kristiansand ved å brenne koranen på torget. Jeg fikk spørsmål om hva jeg som buddhistprest ville gjort om noen annonserer at de vil brenne Tripitaka, våre buddhistiske hellige skrifter? Jeg ville svare: «værsågod». Noen vil sikkert oppfatte det som likegyldighet, men jeg er ikke likegyldig, synes bare ikke det er fruktbart å bruke min og andres tid på denne type motdemonstrasjon og konfrontasjon. Dersom ingen er til stede i skogen når treet faller, unngår man diskusjonen om hvorvidt treet lager lyd eller ei. Jeg har for øvrig stor forståelse for at noen møter frem, og på fredelig vis ytrer sin uenighet.

Noen tolker ytringsfriheten vår som en anledning til å si og gjøre akkurat som de vil, jeg bruker min frihet, i denne konkrete saken, til å forholde meg nesten i ro.

Som buddhstprest, samt mangeårig aktiv i religionsdialog, har jeg hatt den fornøyelse å bli kjent med mennesker fra mange tradisjoner. Å være uenig er en rettighet vi har, samtidig som respekt for den annerledes tenkende eller tro bør være vår plikt. Respekt betyr selvsagt ikke at vi skal godta at noen utseattes for diskriminering og hat.

Måten vi kan vise vår motstand på er gjennom dialog, samarbeid og solidaritet. At ledere av tros- og livssynssamfunn står skulder ved skulder i en fredelig kamp mot intoleranse og hat, er en mektig motvekt. Lærere og elever bruker klasserommet til også om å være sammen i dialog og empati. Nulltoleranse når det gjelder mobbing, trakassering og ekskludering er allerede innført på mange skoler.
Vi kan dessverre ikke forhindre at noe mennesker lar seg forføre av hatefulle ideologier og det blir for enkelt å legge skylden på religiøse skrifter. Det er alltid mennesket som må holdes ansvarlig. Vi må forstå at alt vi foretar oss får konsekvenser.
Hilsen eldstebroder Såzen